Resumo: O aleitamento materno é a estratégia isolada que mais previne mortes infantis, além de promover a saúde física, mental e psíquica da criança e da mulher que amamenta. Desde 1981, o Brasil vem desenvolvendo programas (ex: Programa Nacional de Incentivo ao Aleitamento Materno - PNIAM, Banco de Leite Humano - BLH, Carteiro Amigo, Iniciativa Hospital Amigo da Criança, etc.) e normas como a Norma Brasileira de Comercialização de Alimentos para Lactentes - NBCAL e a Licença Gestante, a fim de garantir estratégias para promoção, apoio e proteção ao aleitamento materno. O Sistema único de Saúde (SUS), por meio das Unidades de Saúde da Família (USF), tem um papel fundamental na promoção do aleitamento materno, por ser uma de suas prioridades de atuação, que é dar assistência às crianças menores de dois anos de vida e a gestantes. Esse estudo propôs-se a identificar o perfil dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) atuantes nas USF da cidade de Piracicaba-SP e verificar seus conhecimentos e práticas em relação ao aleitamento materno. Trata-se de um estudo exploratório de corte transversal, envolvendo todas as USF do município de Piracicaba-SP. Foi utilizado um questionário estruturado, com informações relativas ao perfil sociodemográfico e relativas à atuação dos ACS, por meio de 20 afirmativas relacionadas ao conhecimento e às práticas de promoção e manejo da amamentação. A amostra foi composta por 193 ACS, sendo que 47% tinham mais de 34 anos de idade e atuavam havia menos de três anos na USF do município. A maioria (98%) havia estudado mais do que oito anos, mas somente a metade (49%) relatou possuir treinamento específico em amamentação. E mesmo assim, 94% da amostra, orientavam as mães usuárias das USF sobre a manutenção do aleitamento materno de forma exclusiva até o 6º mês de vida da criança, discorrendo sobre a qualidade do leite, sobre a não necessidade de utilização da chupeta e da mamadeira e sobre o alívio de dor no caso de ingurgitamento mamário e à prevenção de mastite. A maioria dos ACS participantes deste estudo orientava gestantes e puérperas. Dos profissionais com treinamento, 67% tinham conhecimentos insatisfatórios sobre o manejo do aleitamento, embora apresentassem bastante envolvimento em ações de saúde que constituem oportunidades de promoção do aleitamento materno. Houve diferença significativa entre os grupos que receberam e não receberam treinamento em relação ao oferecimento da orientação à gestante e à puérpera, mostrando que há uma maior freqüência de oferecimento de orientação por ACS que recebem treinamento específico sobre lactação

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Abstract: Breastfeeding is the single strategy to prevent child deaths, in addition to promoting physical, mental and emotional health of children and breastfeeding women. Since 1981, Brazil has been developing programs (eg the National Breastfeeding Incentive - PNIAM, Human Milk Bank - HMB Friendly Postman, Baby Friendly Hospital Initiative, etc..) And standards such as the Brazilian Standard for Food Marketing for Infants - BNCIF and Pregnant License, to ensure strategies to promote, support and protect breastfeeding. The Unified Health System (SUS), through the Family Health Units (FHU) has a key role in the promotion of breastfeeding, to be one of its priorities for action, which is to care for children under two years Life and pregnant women. This study aimed to identify the profile of Community Health Agents (CHA) operating in the USF in Piracicaba-SP and verify their knowledge and practices in relation to breastfeeding. This is an exploratory cross-sectional, involving all USF from Piracicaba-SP. We used a structured questionnaire with information on the demographic profile and relative to the performance of the ACS through 20 statements related to knowledge and practice in the promotion and management of breastfeeding. The sample consisted of 193 ACS, of whom 47% were over 34 years old and had worked less than three years at USF. The majority (98%) had studied more than eight years, but only half (49%) reported having specific training in breastfeeding. And yet, 94% of the sample, oriented the mothers users of USF on the maintenance of breastfeeding exclusively until the 6th month of the child's life, discussing the quality of milk, about not needing the use of pacifiers and bottle and on the relief of pain in the case of breast engorgement and mastitis prevention. Most ACS study participants guided pregnant and postpartum women. Professionals with training, 67% had poor knowledge about the management of breastfeeding, although showing quite involvement in health activities that provide opportunities for the promotion of breastfeeding. There was significant difference between the groups receiving and not receiving training in relation to offering guidance to pregnant and postpartum women, showing that there is a higher frequency of offering guidance ACS who receive specific training on lactation Ver menos