Resumo: Após sintetizar a evolução histórica dos conhecimentos sobre as doenças relacionadas ao asbesto e analisar a literatura medi brasileira com respeito à asbestose, são apresentadas informações clínicas sobre as doenças relacionadas ao asbesto, em especial asbestose. E, então, caracterizado o asbesto, apresentados seus principais usos e detalhado o caso particular do Brasil, coro a descrição das principais fontes de exposição ao asbesto, incluindo a estimativa de pessoas expostas nos diversos ramos de atividade. Depois de justificar a realização de tal estudo, o Autor propõe a procurar casos de asbestose entre os pacientes com "pneumatias crônicas" do Arquivo de Perícias Médicas da Agência local do INPS no município de Leme, e, desta forma, contribuir para a ampliação da casuística brasileira de asbestose pulmonar. Foram examinadas 86 pessoas| tendo sido encontrados 14 casos de asbestose (16,3%) que foram analisados segundo a idade, o hábito de fumar, a ocupação e o tempo de exposição. Com base nos resultados obtidos conclui-se que a asbestose deve ser muito mais freqüente que o conhecido até este momento e que estudos semelhantes a este, alem de outros distintos, podem ser realizados em diferentes localidades a fim de melhor dimensionarmos o problema das doenças relacionadas ao asbesto, em nosso meio. Ver menos