Resumo: Esta pesquisa procura mostrar as discussões e enfrentamentos que permeiam a oferta de educação em um município no interior de São Paulo, pautadas pelos conflitos históricos entre público e privado, católicos e liberais e pela democratização do ensino. Embora o discurso de democracia exista nos projetos de educação tanto pública quanto privada, há outros fatores de importância relevante que reorientam o trajeto dos sistemas de ensino, limitando a prática. Profissionais da educação atuantes no município de São José do Rio Preto discutem as práticas no interior das escolas e as ferramentas legais, sociais e econômicas que regem os movimentos das instituições de ensino. Do ponto de vista da questão religiosa, através da análise histórica, é possível perceber que houve pouca evolução no que se refere à educação, já que se conservam os mesmos contrapontos entre católicos e liberais. No entanto, outros elementos serão adicionados a essa discussão, como as parcerias, convênios, privatização; fomentando as questões de democratização da educação e do acesso à educação. Como pano de fundo, será analisada uma escola pública portuguesa, a Escola da Ponte, acrescentando ao trabalho discussões em torno da escolha e atuação docente, da autonomia e gestão democrática Ver menos