Resumo: Neste trabalho, a madeira de Caesalpinia echinata Lam. (pau-brasil) oriunda da Reserva Biológica da Estação Experimental de Moji-Guaçu (SP) foi analisada quanto ao teor e composição de extrativos, lignina, polissacarídeos de parede celular e resistência a organismos xilófagos e comparada com as madeiras de Anadenathera macrocarpa (Benth.) Brenae (angico-preto), Eucalyptus grandis Hill ex Maiden (eucalipto) e Pinus elliottii (Warm.) Engelm (pinus). Os extrativos obtidos em etanol foram encontrados em maior teor no cerne de C. echinata quando comparado às demais madeiras. A análise dos extrativos quanto ao teor e composição de ciclitóis revelou que o alburno de C. echinata e os cernes de E. grandis e A. macrocarpa apresentaram os maiores conteúdos desses açúcares, com predomínio de pinitol em C. echinata e A. macrocarpa. Nos ensaios de laboratório com cupins-de-madeira-seca foi observado que o cerne de C. echinata sofreu o menor desgaste, ocasionando maior mortalidade desses insetos, possivelmente devido às substâncias tóxicas presentes nos extrativos. Nos ensaios com os fungos causadores de podridões, o cerne de C. echinata sofreu perda de massa inferior a 3%, sendo similar àquele de A. macrocarpa, conhecido por sua alta resistência, o que confirma a elevada durabilidade natural de C. echinata. O perfil de degradação das madeiras pelos fungos evidenciou a redução preferencial de xilose nas angiospermas e manose em P. elliottii. Em relação ao teor de lignina, o alburno e o cerne de C. echinata não apresentaram diferenças quantitativas, sendo os valores semelhantes aos observados para E. grandis. Das análises microquímicas por microscopia de luz, após reação Maüle, constatou-se padrão de coloração do lenho de C. echinata semelhante ao de A. macrocarpa, com predomínio de lignina do tipo siringil nas paredes secundárias da fibra e lignina do tipo guaiacil nas paredes do elemento de vaso. A análise da
composição da parede celular mostrou que a madeira de C. echinata difere das demais madeiras na composição de pectinas e no teor de hemiceluloses, sendo, entretanto, a composição desta fração similar à apresentada por E. grandis e A. macrocarpa. Em resumo, os resultados obtidos neste trabalho mostram que a madeira de pau-brasil, analisada sob diferentes aspectos e comparada com madeiras comerciais de alta e baixa resistência a organismos xilófagos, possui semelhanças com a madeira de alta resistência, podendo ser considerada de alta durabilidade natural e sugerindo desempenho comercial semelhante. Não foi possível, no entanto, atribuir essa característica a um fator isolado, uma vez que a resistência é conseqüência da interação dos vários componentes na madeira. Considerando-se que o pau-brasil encontra-se na lista do IBAMA de espécies ameaçadas de extinção, sua indicação para usos múltiplos deve ser cuidadosamente avaliada Ver menos

Abstract: In the present work, the wood of Caesalpinia echinata Lam. (Brazilwood) from the Biological Preserve and Experimental Station of Moji-Guaçu (SP) was analyzed in respect to the content and composition of extractives, lignin, cell wall polysaccharides and resistance to xylophagous organisms, and compared with woods of Anadenathera macrocarpa (Benth.) Brenae (angico-preto), Eucalyptus grandis Hill ex Maiden (eucalipto) and Pinus elliottii (Warm.) Engelm (pinus). The extraction of wood extractives using ethanol showed that heartwood of C. echinata presents high content of extractives when compared to the other woods. Extractives from the sapwood of C. echinata and heartwoods of E. Grandis and A. macrocarpa presented the highest contents of cyclitols, with the predominance of pinitol in C. echinata and A. macrocarpa. Decay assays revealed that the heartwood of C. echinata was less attacked by termites, leading to the highest insect mortality, possibly due the toxic activity of its extractives. In the fungal assays, the heartwood of C. echinata presented weight loss values lower than 3%, confirming its high natural durability; weight loss was similar that of A. macrocarpa, which is well known for presenting high resistance to fungal attack. The degradation profile indicated the preferential decrease of xylose in angiosperm woods and mannose in P. elliottii. No differences in the lignin content were observed in the sapwood and heartwood of C. echinata, and the heartwood of E. grandis. After Maüle reaction, similar lignin staining was observed in C. Echinata and A. macrocarpa, with predominance of syringil-type lignin in the fiber walls and guayacil-type lignin in the secondary wall of the vessel elements. Cell wall analysis showed that the wood of C. echinata differs from other woods in pectin composition and hemiceluloses content, although the composition of the latter fraction was similar to that of E. gradis and A. macrocarpa. In conclusion, the results showed that the wood of C. echinata, analyzed under different aspects and compared with commercial woods, has similarities with the wood of high resistance, and may be considered of high natural durability. However, its resistance can not be attributed to one single feature, but certainly it is a consequence of the interaction of several wood components. Considering that brazilwood was included in the IBAMA list of plant species in risk of extinction, the use of its wood for multiple purposes has to be carefully evaluated. Ver menos