Resumo: O propósito deste trabalho é fazer uma análise do Lazer na Terceira Idade através de um estudo comparativo entre dois grupos distintos levando-se em conta as características demográficas e as possibilidades de lazer para este grupo social. Os dados estatísticos revelam que o grupo etário chamado terceira idade aumentará em maior proporção do que a população total e em taxas sempre crescentes. Estima-se que a partir do ano 2025 o Brasil terá 34 milhões de idosos, o sexto país em números absolutos. Por outro lado, a literatura especializada associa a experiência do lazer ao fator tempo, reforçando a premissa de que existe um potencial de lazer favorável para esta população, principalmente para aqueles que se encontram na condição de aposentados. Portanto, a situação de vida destes indivíduos e a própria projeção deste grupo social, vêm despertando atenção da comunidade científica. Esta monografia partiu de discussões a respeito do envelhecimento do ser humano nas diferentes áreas do conhecimento científico, resgatando algumas poucas pesquisas nacionais que buscaram traçar um diagnóstico da população idosa. Neste estudo procurou-se interpretar as condições de vida desses indivíduos idosos sob o ponto de vista sócio cultural (em particular foram feitas considerações sobre o corpo como um indicador sócio - cultural), além de diagnosticar algumas das possíveis barreiras à participação da terceira idade nos programas de lazer oferecidos. O presente trabalho constou de uma pesquisa bibliográfica seguida de uma pesquisa de campo na cidade de Campinas, São Paulo, buscando conhecer os hábitos de lazer de uma amostragem não probabilística de 60 sujeitos, sendo 32 mulheres e 28 homens na faixa etária de 60 até 73 anos, com uma idade média de aproximadamente 68 anos de idade. Para tal, utilizou-se um roteiro de entrevista abordando-se os dois grupos distintos: um freqüentador do Centro de Vivência do Idoso (CU1), no Ginásio de Bocha do Taquaral e outro não pertencente a um grupo específico de convivência no lazer, identificado como idoso beneficiado pelo INPS. No roteiro de entrevista, o referencial teórico utilizado para orientar a compreensão do significado de lazer levou em conta os conceitos expressos por FRANCE8CHI NETO (1991), enquanto que o trabalho de DUMAZEDIER (1979) foi utilizado para identificar os conteúdos culturais do lazer. Uma comparação entre estes dois grupos permitiu revelar os interesses e preferências dos grupos, bem como estabelecer um perfil dos hábitos de lazer, com relação as opções existentes e as propostas oferecidas. Pode-se inferir que a população idosa entende o lazer como uma diversão, uma atividade desenvolvida em tempo livre com o objetivo de aliviar as tensões, destacando-se sua prioridade para essa faixa etária. As atividades que os idosos apontaram mais gostar de praticar independentemente dos grupos (CVI e IN PS) foram: conversar com amigos, cuidar de plantas, viajar, escutar rádio e, ler jornais e revistas. O baixo poder aquisitivo vem mais uma vez confirmar ás pesquisas existentes, apresentando-se como uma barreira as atividades de lazer oferecidas. Apesar da maioria dos idosos apresentar uma visão positiva sobre a sua saúde, muitos deles relataram ter alguns problemas com a mesma, o que poderia dificultar seu maior engajamento. As entrevistas ainda apontaram não existir uma atitude preventiva em relação aos cuidados de saúde. A título de conclusão vale ressaltar em primeiro lugar, a necessidade de planejamento das atividades de lazer considerando as características individuais da população idosa. Em segundo, a questão educacional como possibilidade de manter esta população informada frente às realidades sociais e individuais e finalmente destacar a importância da formação de recursos humanos especializados para esta faixa etária Ver menos