Resumo: Pode-se observar, nos últimos cinco anos, a realização de diversas exposições e concursos de Arte voltados a trabalhos plásticos de doentes mentais nos Estados do Rio de Janeiro e São Paulo, entendendo por doente mental o sujeito que freqüenta uma instituição psiquiátrica com diagnóstico aferido por equipe médica responsável. A atenção da crítica e de muitos artistas desta região diante desta expressão remonta no Brasil à década de 20 do século XX, com os estudos do psiquiatra Osório César que se somam aos preceitos modernistas da época e ao discurso do crítico de arte Mário Pedrosa. A partir de então, é iniciado um processo de legitimação destes trabalhos na arte erudita. O presente estudo se propõe a analisar o percurso da crítica de arte em face da questão da legitimação destes trabalhos, desde a década de 20 até os dias de hoje, com o objetivo de melhor compreender os critérios e parâmetros através dos quais se realizou e se realiza esta legitimação. A pesquisa foi desenvolvida através da leitura e análise de textos da crítica de arte referentes a exposições nas quais estavam expostos trabalhos plásticos de pacientes psiquiátricos desde a década de 20, complementada por entrevistas e outras publicações destes críticos e curadores Ver menos

Abstract: Over the last five years, we have witnessed several exhibits and art contests on art production by mental health patients in the States of Rio de Janeiro and São Paulo. We here define the mentally ill patient as the subject treated in psychiatric institutions, diagnosed by a team of medical professionals. In Brazil, the interest of art critics and many artists of the Rio-São Paulo circuit in these expressive productions has been evident since the nineteen twenties. At this time, studies by the psychiatrist Osório César, come togethter with the precepts of Brazilian Modern Art movement of 1922 and the art critic Mario Pedrosa¿s discourse. From this point, a process is begun whereby this production is recognized as legitimate art, alongside traditional art works. This study aims to analyse the course of art criticism as to the issue of recognition of the production of the mentally ill as legitimate works of art from the 1920¿s to the present, so as to understand the criteria and parameters used to determinate whether this production can be recognized as legitimate or not. The study involved a full survey of the literature and analysed publications by art critics and exhibit curators, as well as catalogues of exhibits, including works by psychiatric patients. This data was complemented by interviews with art critics and curators Ver menos