Resumo: Esta dissertação tem por objetivo estudar como as políticas de desenvolvimento econômico local de dois importantes municípios brasileiros, governados por partidos de esquerda, estão se comportando frente ao mainstream político e acadêmico conservador, configurado pelo Banco Mundial. Para tanto, foram descritas e analisadas as políticas de desenvolvimento econômico local propostas pelo Banco Mundial e pelas administrações municipais de Porto Alegre e de Santo André. Inicialmente, são discutidas as principais transformações histórico-econômicas que proporcionaram a maior inserção de governos subnacionais na esfera do desenvolvimento econômico, especialmente as transformações do modo de financiamento da economia capitalista. Em seguida, procurou-se apresentar algumas questões que envolvem o marco analítico do desenvolvimento econômico local, como as dificuldades para enquadrá-lo como problema teórico e uma compilação da literatura sobre o tema. Partindo-se para os estudos de caso, foram apresentadas as principais transformações que inseriram o Banco Mundial em ações de âmbito local e as etapas propostas pela instituição para a implementação de um plano de desenvolvimento econômico, bem como os projetos para o desenvolvimento econômico local de Porto Alegre e de Santo André. Analiticamente, a convergência entre as propostas de desenvolvimento econômico local do Banco Mundial e das duas administrações estudadas foi confirmada, por meio da criação de categorias de análise que identificaram semelhanças entre as premissas teóricas que sustentavam os projetos de desenvolvimento, como: o papel do prefeito municipal, o empreendedorismo municipal, as pequenas e médias empresas como base do desenvolvimento econômico, a ênfase nas políticas de empregabilidade, os grandes projetos de intervenção urbanístico-econômica, o financiamento do desenvolvimento por meio de parcerias público-privadas e a visão positiva da globalização como criadora de novas oportunidades. No entanto, esta conclusão vai além de uma simples constatação de elementos comuns nas políticas de desenvolvimento, suscitando reflexões relevantes, realizadas a partir de circunstâncias históricas específicas, como: a severa crise econômico-social, a descentralização de atribuições, a aproximação dos setores econômico-privados dos mecanismos de financiamento de campanhas eleitorais municipais e a grande capacidade de dominação da ortodoxia, por meio de seus instrumentos institucionais, financeiros e acadêmicos conservadores. No entanto, avançar com o processo de desenvolvimento requer muito mais que ações locais, requer, fundamentalmente, descortinar o processo histórico de nossa formação política, econômica, cultural e social, considerar que a superação do subdesenvolvimento implica conflitos inadiáveis e pensar as teorias a partir da realidade do País e de cada localidade. No caso brasileiro, um País continental que entrou tardiamente no capitalismo e com desigualdades em todos os sentidos, superar o subdesenvolvimento é tarefa que não pode prescindir da atuação incisiva do seu Estado nacional Ver menos