Resumo: A tuberculose permanece como um problema global de saúde pública, afetando de forma mais grave os países do terceiro mundo. Essa endemia acarreta grande sofrimento individual/familiar e altos custos econômicos e sociais para esses países. A situação epidemiológica da tuberculose no município de São Paulo - que contribui com metade dos casos notificados no Estado e com cerca de 8% do total de casos da doença notificados no país - motivaram uma busca de casos de tuberculose pulmonar em uma unidade de atendimento em farmacodependência nesse município. Como resultado dessa pesquisa, na amostra de 160 pacientes alcoolistas e usuários de drogas ilícitas estudada, não encontramos nenhum caso de tuberculose pulmonar bacilífera. Em nove pacientes alcoolistas com antecedente de tuberculose pulmonar, a radiologia do tórax mostrou infiltrados pulmonares apicais. Uma abordagem buscando traçar um perfil do serviço e da sua demanda foi feita para complementar a pesquisa. Diante das características do serviço e da clientela, concluímos ter havido um viés externo de seleção de pacientes, com os casos de tuberculose pulmonar bacilífera sendo diagnosticados e tratados em outros serviços de saúde, principalmente hospitais. Considerando-se a especificidade do objeto de estudo e o conhecimento existente sobre busca de casos de tuberculose pulmonar, ao final do trabalho expõe-se uma avaliação crítica sobre a metodologia de busca de casos empregada na pesquisa e sobre os instrumentos de medida utilizados Ver menos

Abstract: The tuberculosis is still a serious global problem in public health. This endemic' s situation is worse in the developing countries with great suffering for people and both social and conomic expenses. In face of the epidemiological tuberculosis' situation in São Paulo city - half of alI the cases notified in the São Paulo State and eight percents of alI cases notified in Brazil are registered here - we have decided to do a case-finding of pulmonary tuberculosis in a health care unit to drug dependence patients living in this town. We studied a sample of 160 patients with a questionnaire and subsidiary exams and didn 't find any case of pulmonary tuberculosis with positive bacteriologic exams. In nine alcoholic patients with a previous history of tuberculosis, was demonstrated the caracteristic radiology appearance of apical shadows. A complementary study searching for the caracteristics of the service and its demands was made in order to explain the results observed in case-finding. Due to the caracteristicas of the service and of the patients, we conclude that there was a external patients' selection byas, with the pulmonary tuberculosis cases confumed by bacteriology being diagnosticated and treated in others health care services, mainly hospitaIs. Finally we discuss the case-finding methodology and the measure instruments that were used here in face of the specificity of the search 's object and the previous knowlegde about case-finding ofpulmonary tuberculosis Ver menos