Resumo: No final do século XVIII tem início um processo de afirmação do racionalismo e do cientificismo e de declínio da valorização da religião. Era a gestação da sociedade "moderna" com seus princípios de iberdade, progresso, razão e igualdade. Nesse contexto, em meados do século XIX, surgiu na França uma religião, o
Espiritismo, que buscava se adequar aos novos tempos. O Espiritismo foi introduzido no Brasil no momento em que várias outras correntes de idéias, originárias da Europa, invadiam a intelectualidade nacional. A atual cidade de Três Rios(RJ) surgiu a partir da década de 1860, quando se iniciaram os trabalhos de construção das estradas de ferro e de rodagem. Devido a sua privilegiada condição geográfica passou a ser um importante elo de ligação entre Minas Gerais e a Corte, o que desencadeou acentuado processo de sua modernização.
Nesse ambiente, em 1895, se formou o primeiro grupo espírita em Três Rios, denominado Grupo Espírita Fé e Esperança (GEFE). A partir de 1922, o movimento intensifica-se, liderado por um grupo de elevado nível sociocultural e de grande influência política na região. Dado seu estreito contato com a elite carioca, encontrava-se altamente influenciado pelos ideais de modernidade que circulavam na Capital da República. Devido a essa influência, detectamos a freqüente colaboração dos espíritas no processo de desenvolvimento do município no início do século XX. No campo assistencial, o GEFE fundou uma farmácia homeopática, o albergue noturno, uma escola primária, um orfanato para meninas, uma maternidade. Para ampliar a divulgação da doutrina, criou uma Escola de Médiuns, uma biblioteca, uma livraria, a "Feira do Livro Espírita", o Jornal O Nosso Guia, a 48 Mocidade Espírita do país, uma Escola de Evangelho para crianças, além de manter um
programa radiofônico e duas colunas fixas nos jornais da cidade. A atuação do grupo, tanto na área assistencial como doutrinária, foi fortemente influenciada pelas diretrizes do movimento nacional. A expansão do movimento espírita na cidade desencadeou uma série de reações por parte dos responsáveis pela Igreja Matriz e por certos setores da sociedade. Ao sentir a necessidade de opor-se contra essa ofensiva, a direção do GEFE organizou, em 1939, a Primeira Semana Espírita do Brasil, contribuindo para fortalecer as bases do movimento espírita na cidade. As práticas discursivas e o conjunto de ações acabariam levando o espiritismo a tornar-se um dos agentes de propagação e consolidação dos novos anseios de modernidade, progresso, ordem, liberdade de pensar e agir e de integração da sociedade, típicos do período de transição do século XIX para o xx. A proposta de aliança entre ciência e religião, adequando-se às novas exigências do mundo moderno e aos anseios de espiritualidade do homem, parece ter contribuído de forma decisiva para a penetração e consolidação de uma
mentalidade espírita em nossa sociedade Ver menos

Abstract: In the end of the eighteenth century it has began a process where rationalism and scientism became more influential and the religion lost prestige. It was the beginning of the "modem" society with its concepts of liberty, progress, reason and equality. A new religion emerged in this atmosphere in France, the spiritism, which intended to be a religion of the new times. The city of Três Rios (in Rio de Janeiro's state) appeared in 1860's, when it had began the construction of the railway and the highway. Because of its privileged
geographic localization, connecting Minas Gerais State and the Court, Três Rios was subjected to an expressive modernization processo In that environment, at 1895, it was created the first spiritist group in Três Rios, named Grupo Espírita Fé e Esperança (GEFE). Since 1922, the movement had prospered led by a group with high sociocultural levei and political influence in the region. Because of their straight contact with the Rio de Janeiro's élite, they were much influenced by the modemity's ideas spread in the national capital. On account
of that influence, the spiritists usually cooperated in the developmental process of Três Rios at the beginning of the twentieth century. The GEFE's social work was intense. It founded a homeopathic pharmacy, a noctumal shelter, an elementary school, an orphan asylum and a maternity hospital. The doctrine's diffusion was extended by the foundation of medium's sChool, library, bookshop, spiritist's book fair, "O Nosso Guia" newspaper, the fourth study group for young spiritists in Brazil and gospel school for children. They had got a radio program
and two columns at city's joumals. These social and diffusive works were both influenced by the national spiritism's tendency. The advance of the spiritism in the city aroused a number of reactions from the catholic church and some parties of the society. In reply to these attacks, the GEFE organized in 1939 the First Brazilian Spiritist Week which strengthened the local spiritism. Through its practices, the spiritism was an agent of the dissemination and consolidation of the mOdernity's requests such as progress, order and freedom of
thinking and acting. The purpose of union between science and religion in agreement with the needs of the modem world and the spirituality longings of the mankind, may have contributed for lhe diffusion and consolidation of a spiritist mentality in our society Ver menos