Resumo: Nesta tese, que está dividida em três capítulos, são analisadas as associações entre dípteros da família Tephritidae, e suas plantas hospedeiras, da farm1ia Asteraceae. O foco de análise é a predominância de especialistas entre tefritídeos de asteráceas, e algumas de suas conseqüências para a estruturação de suas comunidades. O primeiro capítulo reúne e analisa os registros de plantas hospedeiras destes insetos no Brasil, resultantes de 13 anos de inventários. Nele se confirma a tendência à especialização destes insetos, a exemplo do que já foi verificado em outras regiões do mundo. O segundo capítulo testa a hipótese de que, em virtude de sua especialização, os tefritídeos devem formar blocos de espécies que usam as mesmas plantas, o que os impede de interagir com espécies de outros blocos. Essa compartimentação da matriz de associações insetosplantas é testada, e alguns de seus efeitos sobre as comunidades locais são discutidos. O terceiro capítulo propõe que a ocorrência de uma associação entre duas espécies em um local é o resultado da interação entre fatores locais e regionais. Essa abordagem é ilustrada com as associações entre tefritídeos e Vemonieae nos campos rupestres do Espinhaço mineiro, que se mostraram dependentes da distribuição regional das plantas, da especialização dos insetos, e do número de potenciais competidores em cada comunidade. A conclusão geral deste trabalho faz uma análise teórica do banco de espécies aptas a colonizar uma comunidade, como um dos determinantes da estrutura de comunidades locais Ver menos

Abstract: This thesis examines the associations among fruit flies of the family Tephritidae, and its host plants, of the family Asteraceae. The prevalence of specialist among tefritids is investigated, along with some of its consequences for the community structure. The first chapter of this thesis compiles and analyzes the host records of fruit flies that breed in Asteraceae flowerheads in Brazil, resulting from 13 years of sampling. The specialization of these insects is confirmed, in accordance with what was already verified in other areas of the world. The second chapter tests the hypothesis that, by virtue of their specialization, tefritids should form blocks of species that use the same plants, preventing them to interact with species of other blocks. Such compartmentation of the matrix of associations of insect and plants is tested, and some of its effects on communities at local scale are discussed. The third chapter proposes that the occurrence of an association among two species in a local is the outcome of an interaction between local and regional factors. This approach is illustrated with the analysis of associations between tefritids and plants of the tribe Vemonieae recorded in the campos rupestres (rocky grasslands) of Espinhaço Mounton Chain, Minas Gerais. In this system, the occurrence of an association proved to be dependent of the regional distribution of the plants, the specialization of the insects, and of the number of potential competitors insects in each community. The general conc1usion of this work is a theoretical analysis of the importance of the pool of species able to colonize a community, to the structure of communities at a local leveI Ver menos