Resumo: O objetivo do trabalho é mostrar que a modernização agrária capitalista, numa região do Piauí, a partir da década de 1970, desencadeou a passagem da política coronelista (o voto de cabresto) para a política clientelista (o voto de barganha). A estratégia da argumentação consiste em estabelecer um paralelismo entre a transformação econômica e a política. O postulado da causalidade econômica se justifica em razão de que outros fatores, como uma reorientação da mentalidade da classe dominante ou a recomposição social do grupo político governante, mostram-se menos plausíveis para explicar a mudança política. A análise das práticas econômicas e políticas baseia-se principalmente em dados de entrevistas feitas com representantes de diversas categorias sociais (trabalhadores rurais e urbanos, cabos eleitorais políticos eleitos, agentes governamentais). A transformação da esfera econômica diz respeito fundamentalmente a passagem da relação de dependência pessoal (as sujeições), ligada à grande propriedade pré-capitalista, para a relação de independência pessoal (a liberdade), vinculada ao mercado de trabalho e consumo. A mudança na esfera político-eleitoral se refere basicamente à substituição do voto de cabresto pelo voto de barganha. As barganhas políticas assumem um caráter mais sofisticado, à medida que passam a envolver não apenas pessoas privadas, mas também grupos comunitários, em torno da distribuição de recursos governamentais Ver menos