Resumo: A produção industrial de óleo de palma (dendê) no Brasil está chegando a 100 mil toneladas por ano, gerando uma quantidade equivalente de subproduto, constituido de fibras resultantes da prensagem, que contém aproximadamente 5% de óleo, com cerca de 4.000 ppm de carotenos totais, compostos de 54,4% de ?-caroteno e 36,4% de ?-caroteno. Estes carotenos são importantes precursores da vitamina A e agem no organismo humano também como agentes anticarcinogênicos. Este estudo é uma contribuição para o desenvolvimento de um processo para a obtenção de concentrados de carotenos a partir da extração do óleo residual destas fibras, que até agora são usadas unicamente como combustível para produção de energia térmica. Este processo envolve a extração do óleo com CO2 em condições supercriticas, seguida de separação por redução de pressão. Para isto foram feitos experimentos de extração do óleo a partir de um leito fixo com 6 cm de diâmetro e 20 cm de altura, correspondentes a 100 g de fibras prensadas industrialmente. Foram usadas pressões de 200, 250 e 300 bar, temperaturas de 45 e 55°C e vazão de CO2 de 19 g/min. Os resultados experimentais permitiram o desenvolvimento de um modelo matemático que leva em consideração a variação da composição do óleo, para representar a cinética de extração. Para a simulação da etapa de separação, foram feitas medidas de equilíbrio de fase do sistema óleo das fibras prensadas/CO2, a pressões de 150, 200, 250 e 300 bar e temperaturas de 45 e 55°C. Os resultados levaram a definição da melhor condição de separação a P = 150°C e T = 55°C Ver menos

Abstract: The production of palm oil (dendê) in Brazil is approximately 100,000 ton/year, generating an equivalent amount of by-product, constituted by pressed pulp fibers. This residue, which is denominated, pressed palm oil fibers (PPOF) contains approximately 5% of oil containing about 4.000 ppm of total carotenes, which is composed of p-carotene 54,4% and a-carotene 36,4%. The carotenes are important precursors of vitamin A. In addition, they act in the human organism as anti-carcinogenic agent. Up to now, PPOF is used for thermal energy production. Supercritical fluid (SCF) extraction of PPOF produces a lipid mixture with high concentration of free fatty acids that separate from carotene easier than triglycerides, by reduction of pressure. In this work, the SCF extraction of PPOF was investigated. The first set of experiments was conducted in a fixed bed extractor with 6 cm of diameter and 20 cm of height, corresponding to 100 g of pressed fibers. The experimental conditions were pressures of 200, 250 and 300 bar, temperatures of 45 and 55°C, and CO2 flow rate of 19 g/min. The second set of experiments used a fixed bed with 2.83 cm of diameter and 37.5 cm of height. The conditions used were pressures of 250 and 300 bar, temperatures of 45°C and 55°C, and solvent flow rate of 1.2 to 2.0 g/min. The phase equilibrium for the system was measured using a static equilibrium cell, the concentrations of both liquid and vapor phase were measured for the system PPOF extractlC02, at pressures of 150, 200, 250 and 300 bar and temperatures of 45 and 55°C. A mathematical model was used to represent the kinetics of extraction of the carotene and lipids from PPOF. The mass balance equation for the supercritical phase was solved analytically considering a pseudo steady state. Specifically, first the flux was considered constant and after it was corrected using the variation of the extract chemical composition with time. The model represented well the experimental data at 55°C for the solvent flow rate of 19g/min as well as 45°C for the lower solvent flow rate Ver menos