Resumo: A atividade garimpeira do Tapajós é caracterizada por duas linhas sócio-econômicas de garimpos que incluem comerciantes donos de unidades produtivas e trabalhadores como principais protagonistas da atividade. A principal unidade produtiva utilizada é o desmonte hidráulico ou par-de-máquinas que diferenciam-se pela potência de seus motores. Observou-se que quanto maior a potência dos motores maior a lucratividade que varia entre US$ 3.000 a US$ 28.000 por ano. O uso dos rendimentos pelos protagonistas se concentra em investimentos na pecuária principalmente. Um garimpo típico do Tapajós gera um valor atual de US$ 213 mil e taxa interna de retorno de 23% ao ano. A análise de sensibilidade econômica mostrou que um decréscimo de 6% do preço do ouro obtido pelos produtores ou queda de 6% da produção pode inviabilizar a atividade. A relevância dos dados obtidos é o de preencher uma lacuna no universo da pesquisa científica sobre garimpagem na Amazônia. Um caminho para implementação de mudanças na base tecnológica pode ser uma medida econômica do governo. Com base em um financiamento suposto, observou-se que um garimpo típico, mesmo com internalização de custos referentes à legalização, compra de equipamentos modernos e mitigação de impacto ambiental, se torna mais lucrativo Ver menos

Abstract: Research on Amazonian gold mining has focused on many subjects except the economics view. This thesis explores how an economic study can help in political program to develop the small-scale mining industry. Hydraulic mining of stable alluvium deposits was the main method of small-scale gold mining in the Tapajós region. There were variations among hydraulic mining correlating to size of motor used. Production, costs, and profits all increase as motor horse power increase. The range for one production unit was from US$ 3,000 to US$ 28,000. Goldminers have been making investmentes apart from the mining sector into such areas as ranching and commercial businnes. A typical garimpo generates US$213 thousand of net present value with a 23% per year internal rate of return. Studies show that a drop of 6% gold mining production causes small-scale gold mining to be economically unfeasible. This dissertation data give a broader view of small-scale gold mining. The gold mining activity could play in the economic grow of the Tapajós region. There is a need for a program that promotes effective mining practices, measures to reduce the environmental problem, and generation of financial credit. When the garimpo is financed and thus has new costs related to legalization, equipment and also has to conform to policies that reduce environmental problems, the garimpo is more profitable Ver menos